ข้อเสนอเพื่อปกป้องการเข้าถึงการทำแท้งทั่วประเทศล้มเหลวเมื่อต้องเผชิญกับการลงคะแนนตามขั้นตอนในวุฒิสภาเมื่อวันจันทร์การลงคะแนนครั้งสุดท้ายคือ 46-48 ต่อร่างกฎหมายนี้ ซึ่งเป็นพระราชบัญญัติคุ้มครองสุขภาพสตรี (WHPA) ซึ่งหมายความว่าพรรคเดโมแครตไม่สามารถเปิดการอภิปรายเกี่ยวกับกฎหมายได้ ร่างกฎหมายไม่คาดว่าจะก้าวหน้าในวุฒิสภาที่มีการแบ่งแยกอย่างใกล้ชิด
แต่ในขณะที่ศาลฎีกาพิจารณาคดีที่อาจคลี่คลายสิทธิในการทำแท้งในสหรัฐอเมริกา
ผู้นำประชาธิปไตยหวังว่าจะใช้คะแนนเสียงเป็นเครื่องมือในการส่งข้อความสำคัญเมื่อพวกเขาเข้าสู่ปี การเลือกตั้งกลางภาค
“คนอเมริกันสมควรที่จะเห็นว่าในขณะที่พรรคเดโมแครตต่อสู้เพื่อปกป้องสิทธิตามรัฐธรรมนูญของพวกเขา พรรครีพับลิกันหวังว่าศาลฎีกาจะยกเลิกRoeและกำลังขัดขวางรัฐสภาไม่ให้ทำหน้าที่ปกป้องสิทธิการเจริญพันธุ์” วุฒิสมาชิกแทมมี่ บอลด์วินแห่งวิสคอนซิน หนึ่งในร่างกฎหมาย ผู้สนับสนุนหลักในวุฒิสภาบอกกับ TIME ก่อนลงคะแนน
ศาลฎีกากำลังพิจารณาคดีที่มุ่งเน้นไปที่กฎหมายมิสซิสซิปปี้ที่จะห้ามการทำแท้งหลังจากตั้งครรภ์ได้ 15 สัปดาห์ การพิจารณาคดีซึ่งคาดว่าในฤดูใบไม้ผลินี้ อาจบ่อนทำลายหรือพลิกคว่ำการตัดสินใจของRoe vs. Wade ในปี 1973 ซึ่งกำหนดสิทธิตามรัฐธรรมนูญในการทำแท้ง รัฐที่ควบคุมโดยพรรครีพับลิกันกำลังเร่งรีบที่จะผ่านข้อจำกัดการทำแท้งอื่น ๆ โดยคาดว่าศาลจะปกครองในความโปรดปรานของมิสซิสซิปปี้ วันที่ 1 มีนาคมจะครบกำหนดหกเดือนนับตั้งแต่เท็กซัสผ่านคำสั่งห้ามทำแท้งเป็นเวลา 6 สัปดาห์ซึ่งกำหนดให้พลเมืองเอกชนบังคับใช้กฎหมาย และรัฐอื่นๆ พยายามปฏิบัติตามผู้นำในการจำกัดการทำแท้งในลักษณะที่ก้าวร้าวมากขึ้นผู้สนับสนุนสิทธิในการทำแท้งมองว่ากฎหมายของรัฐบาลกลางเป็นแนวทางที่ดีที่สุดในการประมวลสิทธิ์ในการทำแท้งอย่างถาวรมากขึ้น แต่ไม่น่าจะกลายเป็นกฎหมายในเร็ว ๆ นี้ ในขณะที่สภาผู้แทนราษฎรผ่านร่างกฎหมายในเดือนกันยายน พรรคเดโมแครตจะต้องมีคะแนนเสียงของพรรครีพับลิกันอย่างน้อย 10 เสียงเพื่อเลื่อนร่างกฎหมายในวุฒิสภา เนื่องจากฝ่ายค้าน ร่างกฎหมายนี้ต้องมีคะแนนเสียง 60 คะแนนจึงจะผ่าน
วุฒิสมาชิกสี่สิบแปดคนพรรคเดโมแครต 46 คนและที่ปรึกษาอิสระสองคน
ลงนามในฐานะผู้สนับสนุน WHPA ทำให้ ส.ว. โจ มันชินแห่งเวสต์เวอร์จิเนีย และ ส.ว. บ็อบ เคซีย์แห่งเพนซิลเวเนียเป็นพรรคเดโมแครตเพียงคนเดียวที่จะไม่รับรองอย่างชัดเจน เคซี่ย์โหวตให้เปิดอภิปราย ซึ่งเขาบอกล่วงหน้าว่าเขาจะทำ วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกัน Lisa Murkowski จากอะแลสกาและ Susan Collins of Maine ซึ่งมีประวัติสนับสนุนสิทธิในการทำแท้ง ได้แนะนำการแก้ไขล่วงหน้าก่อนการลงคะแนนที่จะยังคงประมวลRoeและจะลบบางส่วนของ WHPA ที่พวกเขาพบว่ากว้างเกินไป อย่างไรก็ตาม ในท้ายที่สุด พวกเขาทั้งสองโหวตไม่เห็นด้วยกับร่างกฎหมายนี้
กฎหมายดังกล่าวเปิดตัวครั้งแรกในสภาคองเกรสในปี 2556 แต่หลังจากเท็กซัสผ่านคำสั่งห้ามทำแท้งเมื่อปีที่แล้วหลังจากตั้งครรภ์ได้ 6 สัปดาห์เท่านั้นจึงได้รับการโหวตจากทั้งสองสภา เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา พรรคเดโมแครตยกย่องความสำเร็จในการให้วุฒิสภาลงคะแนนเสียงในกฎหมายเป็นครั้งแรก และประณามเพื่อนร่วมงานของพรรครีพับลิกันที่คัดค้านการอภิปรายในประเด็นนี้
“การลงคะแนนครั้งนี้มาในช่วงเวลาวิกฤติจริงๆ” แพตตี้ เมอร์เรย์ ส.ว. พรรคประชาธิปัตย์ ประธานคณะกรรมการด้านสุขภาพ การศึกษา แรงงาน และเงินบำนาญ กล่าวในการแถลงข่าวก่อนการลงคะแนนเสียง “พรรครีพับลิหวังเป็นอย่างยิ่งว่า Roe จะล้มลง และแน่นอน เรารู้ว่านั่นเป็นแผนของพวกเขามาโดยตลอด พรรครีพับลิกันแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าพวกเขาต้องการโลกที่พวกเขาในฐานะนักการเมืองได้ตัดสินใจว่าผู้หญิงจะทำอะไรกับร่างกาย ชีวิต และอนาคตของพวกเขาได้บ้าง นั่นไม่ใช่สิ่งที่ชาวอเมริกันส่วนใหญ่ต้องการ”
ส.ว.ริชาร์ด บลูเมนธัล ผู้นำพรรคเดโมแครต ผู้สนับสนุนร่างกฎหมายนี้ไปไกลกว่านั้น “เราจะรับผิดชอบสมาชิกวุฒิสภาทุกคนที่ลงคะแนนไม่เห็นด้วยกับร่างกฎหมายนี้ อย่าพลาดเสรีภาพในการสืบพันธุ์ในเดือนพฤศจิกายนนี้” เขากล่าวในการแถลงข่าว
แม้จะมีการนับคะแนน แต่สถานการณ์ก็เป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุดที่พรรคเดโมแครตสามารถคาดหวังได้ในขณะนี้ และสามารถช่วยให้พวกเขารณรงค์ต่อต้านพรรครีพับลิกันได้จริง เซลินดา เลค นักสำรวจประชาธิปัตย์กล่าว “มันเป็นการวางรากฐานสำหรับคอนทราสต์ที่ทรงพลังมาก” เธอกล่าว
“หนึ่งในปัญหาที่ใหญ่ที่สุดที่เรามีคือการโน้มน้าวให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเชื่อว่าสิทธิใดๆ ที่พวกเขาเคยมีจะถูกพรากไป หรือเราจะไม่มีวันถอยหลัง” เลคกล่าวเสริม ในขณะที่คนอเมริกันส่วนใหญ่ไม่ได้ระบุว่าการทำแท้งเป็นข้อกังวลสูงสุดของพวกเขาเมื่อลงคะแนนเสียง คนส่วนใหญ่ไม่เห็น ด้วยกับการ คว่ำRoe กับ Wade ด้วยคะแนนโหวตนี้ เลคกล่าวว่าพรรคเดโมแครตสามารถแสดงโฆษณาหาเสียงหรือบอกผู้มีสิทธิเลือกตั้งว่าฝ่ายตรงข้ามของพรรครีพับลิกันไม่เพียงแต่ไม่สนับสนุนสิทธิในการทำแท้งเท่านั้น แต่ยังจริงจังกับการยกเลิกสิทธิ์ในระดับชาติด้วย
ข้อความอาจเป็น “พวกเขาหมายความอย่างนั้นจริงๆ” เลคกล่าว “ศาลฎีกาได้ตัดสินเรื่องนี้ พวกเขาได้ลงมติเห็นชอบกฎหมายดังกล่าวแล้ว พวกเขาหมายความตามนั้นจริงๆ พวกเขาจะลงมือทำจริงเว้นแต่คุณจะยิงพวกเขา”
