ไฟที่โหมกระหน่ำกำลังทำลายพื้นที่บางส่วนของอุทยานแห่งชาติ Mount Kenya และพื้นที่โดยรอบ จนถึงตอนนี้พวกมันส่งผลกระทบต่อพื้นที่เกือบ 20,000 เฮกตาร์ และคร่าชีวิตสัตว์ป่า ไฟบนภูเขาเคนยาเป็นเหตุการณ์ปกติ แต่ขนาด จำนวน และความรุนแรงจะแตกต่างกันไปในแต่ละปี ขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ บางปีไฟไหม้ภูเขาน้อยมาก บางปีไฟไหม้ใหญ่ ปีนี้มีรายงาน ไฟ ป่า มากกว่า 100 ครั้ง Mount Kenya เป็นภูเขาที่สูงเป็นอันดับสองในแอฟริกา เป็นมรดกโลกและมีถิ่นทุรกันดารที่น่าทึ่งซึ่ง
ประกอบด้วยทะเลสาบ ธารน้ำแข็ง ป่าทึบ บ่อน้ำแร่ และสัตว์หายาก
ไฟส่วนใหญ่บนภูเขาเคนยาเกิดจากผู้คนเมื่อพวกเขาแผ้วถางพื้นที่ด้วยไฟสำหรับเลี้ยงสัตว์ รวบรวมน้ำผึ้ง เพื่อปลูกกัญชาและผลิตถ่าน นอกจากนี้ การเผา ใน ที่โล่งใน ทุ่งเกษตรใกล้เคียงเพื่อเตรียมการเพาะปลูกหรือหลังการเก็บเกี่ยว อาจทำให้เกิดไฟลุกลามไปยังพืชพรรณธรรมชาติบนภูเขาเคนยา
แต่ปัจจัยที่สำคัญที่สุดที่ส่งผลต่อความเสี่ยงจากอัคคีภัยคือสภาพอากาศ ภายใต้สภาพอากาศที่แห้งและมีลมแรง ไฟขนาดเล็กสามารถลุกลามได้ง่ายและดับได้ยาก ในการศึกษาเกี่ยวกับไฟที่ตีพิมพ์เมื่อเร็วๆ นี้ระหว่างปี 2547 ถึง 2558 เราได้กำหนดให้ระบุว่าไฟกำลังเกิดขึ้นที่ใด เราทำสิ่งนี้โดยใช้ข้อมูลภาพถ่าย ดาวเทียม ข้อมูลนี้เคยใช้ในสหรัฐอเมริกามาก่อนและสามารถช่วยให้ข้อมูลความรุนแรงของการเผาไหม้หลังเกิดไฟไหม้ได้
ไม่มีข้อมูลประวัติไฟไหม้โดยละเอียดสำหรับภูเขาเคนยา ดังนั้นเราจึงต้องการดูว่าเทคนิคการสำรวจระยะไกลเช่นนี้สามารถให้ข้อมูลบางส่วนที่ขาดหายไปได้หรือไม่
โดยการใช้เทคนิคเหล่านี้ เราสามารถช่วยคาดการณ์การเกิดไฟไหม้ในอนาคตและควรเน้นที่ความพยายามในการป้องกัน เราพบว่าไฟที่เกิดจากคนส่วนใหญ่เกิดขึ้นพร้อมกับฤดูแล้งและมีขนาดแตกต่างกันมาก
จากการค้นพบของเรา เราให้คำแนะนำจำนวนหนึ่งที่เราเชื่อว่าสามารถช่วยจัดการความเสี่ยงได้ดีขึ้น ซึ่งรวมถึงการใช้ระบบการจัดอันดับอันตรายจากอัคคีภัยที่จะกีดกันกิจกรรมในบางช่วงเวลาของปีเมื่อมีความเสี่ยงจากอัคคีภัยครั้งใหญ่ เราพบว่าไฟบนภูเขาเคนยาส่วนใหญ่เกิดขึ้นในป่าภูเขาตอนบนและพืชพรรณใน Ericaceous Bushlandดังนั้นพื้นที่เหล่านั้นจึงเป็นสถานที่ที่ดีในการกำหนดเป้าหมายสำหรับการติดตามและความพยายามในการดับไฟ
เราพบว่าขนาดของไฟมีตั้งแต่ 150 เฮกตาร์ถึงเกือบ 6,000 เฮกตาร์
โดยทั่วไปแล้วไฟจะลุกไหม้พร้อมกับฤดูแล้ง 2 ฤดู (มกราคมถึงมีนาคม และกรกฎาคมถึงกันยายน) แต่ส่วนใหญ่มักถูกเผาในฤดูแล้งก่อนหน้าก่อนที่จะมี “ฝนตกชุก” (มีนาคมถึงพฤษภาคม)
สิ่งนี้สามารถอธิบายไฟล่าสุดได้เช่นกัน เนื่องจากภูมิภาคนี้ไม่ได้รับฝนมากนักในช่วงปี 2018 “ฝนสั้น” (ตุลาคมถึงธันวาคม) พืชพรรณจึงอาจแห้งแล้งมาก เมื่อรวมกับสภาพอากาศที่ร้อนจัดและลมแรงที่พื้นที่นี้ประสบในปีนี้ ไฟจะลุกไหม้และลุกลามได้ง่ายดังที่เราได้เห็น
ผลกระทบจากไฟไหม้
พืชพรรณส่วนใหญ่บนภูเขาเคนยาถูกดัดแปลงให้ติดไฟได้ เช่น ป่าเอริเชียสบุชแลนด์ แต่ก็ยังมีผลกระทบทางนิเวศวิทยาตามมา เช่น การกัดเซาะที่เพิ่มขึ้น การไหลบ่าของน้ำ และการสูญเสียสัตว์ป่า
คุณภาพน้ำของประเทศได้รับผลกระทบเช่นกัน เนื่องจากภูเขาเคนยาเป็นพื้นที่รับน้ำของแม่น้ำ Tana และแม่น้ำ Ewaso Nyiro ที่ชาวเคนยาหลายล้านคน ต้องพึ่งพาอาศัย
การเผาไหม้ของพืชช่วยลดคุณภาพอากาศโดยปล่อยอนุภาคที่เป็นอันตรายและก่อให้เกิดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกได้แก่ คาร์บอนไดออกไซด์ มีเทน คาร์บอนมอนอกไซด์ และไนตรัสออกไซด์
นอกจากนี้ยังมีผลกระทบในระยะยาว
แม้ว่าไฟจะไม่ได้นำไปสู่การสูญเสียป่าอย่างถาวร แต่การ ลดลงของพื้นที่ป่าบนภูเขาเคนยา ซึ่งเป็นหนึ่งในอ่างเก็บน้ำของเคนยา ส่งผลต่อการไหลของน้ำในฤดูแล้ง ซึ่งจะส่งผลต่อการชลประทานในการเกษตรและการผลิตไฟฟ้าจากพลังน้ำ หอคอยเก็บน้ำมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการจัดหาน้ำของเคนยา เนื่องจากระดับความสูงที่ต่ำกว่านั้นส่วนใหญ่แห้งแล้งหรือกึ่งแห้งแล้ง
เนื่องจากไฟส่วนใหญ่เกิดจากฝีมือมนุษย์ วิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันไฟจึงควรเฝ้าระวังและบังคับใช้กิจกรรมของมนุษย์บนภูเขาเคนยาให้ดียิ่งขึ้น อย่างไรก็ตาม มันเป็นพื้นที่ขนาดใหญ่และห่างไกล และหน่วยงานจัดการก็ไม่มีเจ้าหน้าที่หรือทรัพยากรที่จะครอบคลุมทั้งภูเขา
อีกแนวทางหนึ่งที่อาจป้องกันไฟขนาดใหญ่บนภูเขาเคนยาได้คือการใช้สิ่งที่คล้ายกับ ระบบการ จัดระดับอันตรายจากอัคคีภัยแห่งชาติ ของสหรัฐฯ ระบบนี้ใช้สภาพอากาศและเชื้อเพลิงเพื่อเตือนประชาชนเกี่ยวกับความเสี่ยงจากอัคคีภัย
แผนที่แห่งชาติถูกสร้างขึ้นทุกวันและมีการโพสต์เงื่อนไขอันตรายจากไฟบนป้ายสำหรับผู้เยี่ยมชมที่เข้าสู่อุทยานแห่งชาติและป่าไม้ คำเตือนประกอบด้วยรายละเอียดเกี่ยวกับความปลอดภัยในการจุดไฟกลางแจ้ง (เช่น แคมป์ไฟเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจในสหรัฐอเมริกา) ข้อมูลดังกล่าวจะเป็นประโยชน์ในการกีดกันหรือห้ามกิจกรรมที่เสี่ยงต่อการเกิดไฟไหม้ครั้งใหญ่บนภูเขาเคนยา
