สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) อุดมไปด้วยแร่ธาตุ เช่น โคลแทน แทนทาลัม ดีบุก และทองคำ ทั้งหมดเป็นที่ต้องการสำหรับการใช้เทคโนโลยีสมัยใหม่อย่างแพร่หลาย เช่น เซมิคอนดักเตอร์สำหรับรถยนต์และโทรศัพท์มือถือ แร่ธาตุเหล่านี้ถือกันอย่างกว้างขวางว่าเป็นหัวใจสำคัญของความขัดแย้งกว่าสองทศวรรษในภาคตะวันออกของ DRC ซึ่งเกี่ยวข้องกับกลุ่มติดอาวุธหลายสิบกลุ่มในการผลัดเปลี่ยนพันธมิตร ความตึงเครียดที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องเหล่านี้ทำให้ ผู้คน เสียชีวิตกว่าห้าล้านคน
แร่ธาตุที่อุดมสมบูรณ์ของคองโกถือเป็นต้นตอของความขัดแย้ง
เนื่องจาก เชื่อว่าเหมืองที่พวกเขาขุดออกมานั้นถูกควบคุมโดยกลุ่มติดอาวุธที่ใช้ประโยชน์จากแร่ธาตุและใช้รายได้เป็นเชื้อเพลิงในกิจกรรมของพวกเขา ทำให้ได้รับฉายาว่า “แร่ธาตุที่มีความขัดแย้ง”
ด้วยเหตุนี้การริเริ่มการจัดหา อย่างรับผิดชอบ จึงถือกำเนิดขึ้นด้วยความหวังว่าจะเพิ่มการกำกับดูแลห่วงโซ่อุปทานแร่ แนวคิดคือพวกเขาจะช่วยให้ผู้บริโภคสามารถเรียกร้องให้บริษัทต่างๆ พิจารณาว่าแร่ของพวกเขามาจากไหน เพื่อให้แน่ใจว่าแร่เหล่านั้นปราศจากความขัดแย้ง
แต่แร่ธาตุเป็นหัวใจของความขัดแย้งจริงหรือ? และความพยายามในการจัดหาอย่างรับผิดชอบจะช่วยได้หรือไม่?
เราพบว่าแม้กลุ่มติดอาวุธบางกลุ่มพึ่งพาแร่เป็นเงินทุน แต่พวกเขาไม่ได้จุดชนวนความขัดแย้งในภาคตะวันออกของ DRC นี่เป็นเพราะกลุ่มส่วนใหญ่ในพื้นที่ให้ทุนตัวเองด้วยวิธีอื่น เช่นสิ่งกีดขวางบนถนน นอกจากนี้ โปรแกรมการจัดหาอย่างมีความรับผิดชอบก็มีข้อบกพร่องเช่นกัน พวกมันไม่ได้ผลเสมอไป พวกมันมีผลกระทบด้านลบต่อช่างฝีมือและในบางพื้นที่ได้นำไปสู่ความไม่ปลอดภัยที่เพิ่มขึ้น ประมาณหนึ่งโหลได้รับรายได้จากการขุด ตัวอย่างเช่น NDC-Rénové ควบคุมแหล่งขุดทองมากกว่า 100 แห่งใน North Kivu สำหรับกลุ่มติดอาวุธดังกล่าว ผลกำไรที่เกี่ยวข้องสามารถเป็นตัวขับเคลื่อนกิจกรรมของพวกเขาได้ แต่นี่เป็นจำนวนน้อยมากของกลุ่มติดอาวุธที่ปฏิบัติการใน DRC มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ครอบครองพื้นที่ขุด กลุ่มกบฏส่วนใหญ่ให้ทุนตัวเองในรูปแบบอื่น เช่น การเก็บภาษีจากประชากรในท้องถิ่น เงินจากผู้อุปถัมภ์ทางการเมือง หรือสิ่งกีดขวางบนเส้นทางการค้า ทหารจากกลุ่มอาสาสมัครเชียงใหม่ขู่กรรโชกเงินจากผู้สัญจรไปมาที่จุดตรวจ EPA/ได คุโรคาวะ
ข้อมูลของเรายังชี้ให้เห็นว่าการเผชิญหน้าด้วยอาวุธส่วนใหญ่ไม่
เกี่ยวข้องกับการควบคุมพื้นที่ทำเหมือง แต่เกี่ยวข้องกับผลประโยชน์อื่นๆ แทน เช่น การแก้แค้นหรือการควบคุมพื้นที่ยุทธศาสตร์
การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่าไม่ใช่แร่ธาตุที่เป็นตัวขับเคลื่อนความขัดแย้ง และความพยายามที่จะแก้ปัญหาความขัดแย้งโดยการดำเนินการกับแร่ธาตุนั้นสั้นลงอย่างมาก
การจัดหาอย่างมีความรับผิดชอบ
ความเชื่อที่ว่าแร่ธาตุทำให้เกิดความขัดแย้งได้นำไปสู่โครงการจัดหาที่มีความรับผิดชอบ
แนวทางปฏิบัติและข้อบังคับ เช่นDodd Frank Act ของสหรัฐฯ กำหนดเป้าหมายบริษัทที่จำหน่ายผลิตภัณฑ์ที่อาจมี “แร่ที่มีข้อขัดแย้ง” พวกเขากดดันให้ตรวจสอบห่วงโซ่อุปทานแร่ธาตุเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่ก่อให้เกิดความขัดแย้งหรือการละเมิดสิทธิมนุษยชน
ความคิดริเริ่มยังกำหนดเป้าหมายไปยังห่วงโซ่อุปทานใน DRC โดยติดตามแหล่งที่มาของแร่ธาตุและสถานการณ์ด้านสิทธิมนุษยชนตลอดห่วงโซ่อุปทาน เพื่อสร้างความมั่นใจให้กับผู้ซื้อที่อยู่ปลายน้ำ
ความคิดริเริ่มเหล่านี้ได้รับประกันทางออกอย่างต่อเนื่องสำหรับแร่ธาตุคองโก ทุ่นระเบิดที่ครอบคลุมโดยโครงการยังประสบปัญหาการแทรกแซงทางอาวุธในระดับที่ต่ำกว่ามาก ดูเหมือนว่าการตรวจสอบข้อเท็จจริงในระดับที่สูงขึ้นนั้นถือเป็นอุปสรรคต่อผู้ติดอาวุธ
หนึ่งคือมันส่งผลเสียต่อช่างฝีมือนอกระบบ ชาวคองโก กว่าหนึ่งล้านคนต้องพึ่งพาการขุดเพื่อดำรงชีพของพวกเขา และพวกเขาก็ช่วยเหลือผู้คนมากกว่าห้าเท่า
ตัวอย่างเช่น ในเมืองรูบายา ทางตะวันออกของคองโก หลังจากมีการจัดตั้งโครงการเพื่อติดตามแหล่งที่มาและรับรองแร่ธาตุ คนงานเหมืองฝีมือดีบ่นเรื่องความยากจนและการว่างงานที่เพิ่มขึ้น นี่เป็นเพราะผู้ค้า – ที่ซื้อแร่จากนักขุดและขายต่อไป – รอจนกว่าพวกเขาจะได้รับเงินสำหรับแร่ธาตุที่ผ่านการรับรองก่อนที่จะจ่ายเงินให้กับนักขุดฝีมือดี การดำเนินการนี้อาจใช้เวลาหลายเดือนและหมายความว่าเฉพาะนักขุดที่มีเงินทุนเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่สามารถดำเนินการขุดต่อได้ สิ่งนี้นำไปสู่ความไม่ปลอดภัยที่เพิ่มขึ้น คนงานเหมืองช่างฝีมือหลายคนที่ตกงานหันไปใช้กลุ่มโจร
จุดอ่อนประการที่สองคือยังไม่ชัดเจนว่าแร่ธาตุที่อยู่ภายใต้โปรแกรมการจัดหาอย่างรับผิดชอบหรือการตรวจสอบย้อนกลับนั้นปราศจากข้อขัดแย้ง
ภายใต้โปรแกรมปัจจุบัน แร่ธาตุที่สกัดด้วยความรับผิดชอบควรได้รับ “แท็ก” เมื่อขึ้นมาจากพื้นดิน เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ปะปนกับแร่ธาตุจากที่อื่น แต่เราพบว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นใน 58% ของเหมืองที่ครอบคลุมโดยโปรแกรมเหล่านี้เท่านั้น ในบางกรณี การติดแท็กจะเกิดขึ้นในระยะห่างที่มากพอสมควรจากไซต์การขุด เนื่องจากไซต์นั้นยากต่อการเข้าถึง
นอกจากนี้ยังมีปัญหาเกี่ยวกับการปนเปื้อนเนื่องจากตัวแทนที่รับผิดชอบในการติดแท็กขายแท็กให้กับบุคคลที่สาม
